春节
      撰文/郭雨桥1戏说祭灶
      灶神爷是女的。她的娘家在天上，就是玉皇大帝。
      既是女的，称“爷”就不适合。蒙语叫“嘎赖罕额赫”，就是灶王奶奶。说奶奶，也不老，千百年来就那么年轻。她一年三百六十天都生活在牧民家，只有腊月二十三四回娘家走一趟，汇报这一家人一年来的所作所为。主人家为了让她“上天言好事，回宫降吉祥”，就拿最好吃的东西为她饯行，这就有了祭灶。
      灶王奶奶最爱吃什么？牧区的蒙古人给走娘家的姑娘吃胸茬，所以也给灶王奶奶吃这玩意儿。这种胸茬，冬天大小雪中间卧（杀）羊时就准备好了，上面专门留了一块皮未剥，表示奉献的仍是一只全羊。不过灶王奶奶吃不了一只羊，甚至也不吃胸茬上的肉，只闻闻烧胸骨的味就够了。只是她爱挑剔，你剥肉时必须用毛巾（当时尚无口罩）捂住口鼻，不能把热气呼到胸骨上，否则她就不吃了。除了胸骨跟一大堆附带物以外，还有一菜一汤一饭：煮胸茬时连肥肠、大肋、长骨也煮进去，捞出来连胸茬上剥下的肉都放在召福斗里，是为一菜。剩下的肉汤，把上面的油撇出去，盛在木碗里，称为“哈利木”，是为一汤。撇过油的汤，再倒进大米、糜米、酪蛋、葡萄、红枣、黑糖，尽汤多少煮一大锅粥，称为“灶饭”，是为一饭。
      祭灶的一切事务必须在白天准备就绪，晚上星星出来后正式开始，把蒙古包打扫得干干净净，满地铺上白毡和栽绒。全家老小要穿上新衣，妇女们戴上亮闪闪的首饰和帽子。火撑的四个角上，点上四盏酥油灯①。男主人先用火镰击燃火种，把它递给女主人。女主人用它把火撑里早已架好的柴薪点燃，等火势起来以后，唱诗般地吟起《祭灶词》：“灶王奶奶您老人家，从今年的此时，到明年的今天，保佑我们家里人丁满，浩特牲畜满。不要有灾灾病病，不要有三长两短，老少长命百岁，个个健康平安……”念到相应的内容上，男主人便站起来，将胸骨头朝北，凹朝上投进火中。其余成员，都仿照他的作法，把手中的菜、饭、汤等等各取少许，洒在火上。然后互换贡品，再取再洒，使每人能把所有贡品祭洒一遍，气氛显得忙忙乱乱、热热闹闹的。有的还把灶饭抹在火撑腿上，因为灶王奶奶喜欢多嘴多舌，给她嘴上抹画抹画，她就报喜不报忧了。这当儿女主人早就腾出手来，用那把大勺子挖上酥油，一勺一勺地往火上祭洒。灶火见了油，立刻噼噼啪啪燃烧起来，火苗窜出天窗老高，往往数十里可见。火光映着酥油灯，包里一片明亮。一股燃烧骨、肉、油、奶的氤氲之气，把大家笼罩在半人半仙的境地。一家人对着大火三拜九叩，而后退回桌边，序齿落座。每人盛一碗灶饭，先不吃，由男主人带头举起召福斗（别人手里也各有所执），带头念道：“生长的五谷的福气，奔跑的五畜的福气，呼瑞呼瑞！鬃好的公马的福气，奶好的乳牛的福气，呼瑞呼瑞……”他一边念，一边用双手举着召福斗，在头上顺时针旋转。别人也群起仿效，旋转手中之物，接着他的尾音念“呼瑞呼瑞”，最后把召福斗放到神龛前面，这才开始吃灶饭——享受灶王奶奶的口福。
      灶王奶奶二十三四上天以后，除夕晚上才回来，这段时间人间没人管理，牧民称为“无主的七天”。前清时代在王府任职的大小官吏，这天都放了官假，回家过年。一直到今天牧区乡苏木一级的干部，一过腊月二十三四也就很难找了。如果谁要回不去，那口福就会给他留到大年三十，就是死去的人，也要给他留一份。因为这不是一般的饭，含有接续这一家族香火的意义。虽然它的实际代表不过是四条腿、三道箍的铁火撑，但蒙古人把它看得很神圣，认为它上面的火是“自古不熄的香烟，祖先热烈的呼吸。一年四季不让熄灭，游牧途中带在身边”。灶王奶奶不仅给一家人带来光明和幸福，还用她温暖的怀抱把一代又一代的孩子养育成人。外族嫁过来的姑娘，只要给灶王奶奶一磕头，就得把姑娘辫梳成媳妇头，成了家族的一员，再不能上娘家的坟了。元朝皇帝奖励牛过千头的牧民，不用金银财宝、长袍马褂，而是一个精致的钢火撑，取其家族兴旺寿长福永之意。灶王奶奶还有个脾气，“一肚生下七八个，偏偏爱把小的亲”。蒙古族的家产继承习惯，从成吉思汗传位给幼子托雷开始，就是传给“老疙瘩”的，所以蒙古人又把香火称为“敖特根嘎勒”——老儿子的香火。2春节的流变
      长城内外，漠南漠北，凡有蒙古人的地方，一律管正月叫白月，春节叫白节。白，就是“查干”，一种很单纯的颜色，在阳光下能幻化出七彩虹霓。白节白月在历史和地域的背景下，也折射过一些五光十色的内涵。其解一：白月是乳月
      有人考证，查干就是“查嘎”（酸奶），白月就是乳月。那是元朝以前，不是现在。那会儿在草熟畜肥的九月过春节。“蒙古新历，曾把秋九月作为岁首。因为这月酸奶丰富，就把它唤作白月。”②夏历九月牧草成熟，牲畜上膘，奶水质量最佳。冬春产的牛犊羊羔已经长大，认了一岁。牧业生产正好完成一个周期。《说文解字》说，年，“谷熟也”。这是按农作物的生长周期说的。谷熟既然是念，畜肥也可以算年了。大集体的时候，是把阳历六月三十作为牧业年度的。一直到目前，牧区仍然是在这天统计一年的牲畜增减的。卡尔梅克人把十一月底、十二月初作为新年伊始。到了这天，每家都要和面捏个小小的盘子，再在草棍上缠上棉花，作为灯芯插进盘子里，里面注满黄油点燃，进行一系列有趣的活动。家里有几口人，就插几个灯蕊，点几盏灯，好像生日蜡烛似的，到了这天人人都得长一岁。即使头天生的婴儿，过了这天也就算两岁了。这也是直到今天还在流传的风俗。说明白节不是死的，在历史上有过许多变动。到意大利人马克·波罗东游大元帝国的时候，才发现“鞑靼人”把西历二月，即夏历正月作为春节。这时已经度过了严冬，牲畜开始大量产仔，人们初次尝到了鲜奶。还是一个乳月，只不过理解不一样罢了。其解二：白月是始月
      一年的最后一天——除夕，蒙语是由“比图”变化来的。凡是盖了口的，没有孔的，封闭了的都叫比图。一年三百六十五天，转了一圈，回到原来的地方，封闭了就成了比图。比图一打破，就是元旦，新年开始。白色，色之首也，白月，岁之首也，所以在白月过春节。还有的说蒙古人以前用颜色观年景，“蓝主兴，黄主亡，白主始，黑主收”。正月为始，所以是白月。
      除夕晚上，家家要煮一颗羊头。平常的日子里，只有半截上盖子，没有下巴壳儿，好稳稳放在全羊的脊背上面。除夕的羊头，一定要煺了毛整煮——比图。天明新旧交替的时分，全家人都换上新衣，户主把整羊头搬过来说：“旧的一年快过了，卸开羊头迎新年吧！”就把羊头的上下两半扳开，嘴里填进个饼子，额头涂上黄油，摆到神龛前面（有的地方供奉在院里禄马神台上），说明新年之门已经打开。全家人就出去，在院里燃起旺火，用圣饼、奶酪、黄油、香柏、白酒等进行“烟祭”。大人娃娃每人给自己放一个炮，还要给公羊放一个炮，公马放一个炮……阿拉善是我国的驼乡，还要把公驼牵来，顺着太阳运转的方向（顺时针），绕烟祭的台子走三遍，往身上洒点儿酒，脖子上拴一条白哈达，把它放回群里，祝它在新的一年多多繁育仔畜。　　良好的开端是成功的基础，牧民很看重这周而复始的一天，认为这天好了一年好，主张一切从头开始，新年有个新面貌。烟祭结束以后，要把旺火上的火烬挖回家，点燃火撑上的新柴，火撑上的旧火要挖出去倒掉。这就一里一外需要两个人。包里那个人先问：“新火莅临了吗？”门外就答：“莅临了，旧火启程了吗？”“启程了，现在举新火吧！”然后让长辈坐在上位，孩子们向他们一一叩头献哈达。长辈们也摸着孩子的头，一一祝福他们，送些新年礼物，之后开始吃饭。羊头也是其中一项，这就是所谓过新年。牧区有句俗语：无病算福，无债即富。以前的拖欠，必须在除夕之前结清，不能拖到新年以后，这也是一切从头开始的意思。其解三：白月是吉月
      蒙古人崇尚白色，认为白色主吉，含有高尚、祥瑞、圣洁、喜庆，甚至正直、坦诚种种褒义。一二零六年成吉思汗统一蒙古各部，在斡难河源建立蒙古汗国的时候，打出的旗帜就是“九斿白纛”。他祭祀长生天的时候，用的是九九八十一匹白马之乳。从前王公把自己称为“白骨族”，把祖先的陵寝称为“白宫”，都是为了显示自己的高贵。马可·波罗在忽必烈大汗帐下过春节的时候，看到朝廷里的人穿的都是白衣，互赠白色礼物。即使进贡其他礼物，也要配上白布。“按他们的观念，这是吉祥的象征。”
      到了春节这天，居住在大草原的牧民都要给蒙古包盖上白顶，包里铺上白毡，吊上白帘，甚至奶筒、酒具之类，都要涂上白色，或者挂个白布条儿。真是张灯结“白”、喜气盈门。初一拜年的时候，要穿白袍，骑白马，怀揣鼻烟壶，腰掖白哈达。见人先问好，入包尝鲜奶。天随人意，这时的蒙古高原也常常冰天雪地，皑皑一片。如果再加上心灵的透澈晶莹，不就是一首纯洁的诗吗？除夕晚上，巴尔虎部落要在自家门前的西南高地，堆一座洁白的雪敖包，拜天祭神就在雪敖包上进行。回家时要带上三团净雪，放在蒙古包门头上。老年人讲，除夕晚上佛祖要下人间视察，一黑夜要绕赡部洲三圈，他的马渴得很厉害，要吃这三团雪止渴。也有的说，这雪是给佛祖进家时辟邪除垢用的。
      春节这一段有许多良好的风俗，都与讲究吉利有关系。比如家里家外要打扫干净，连水井、羊路都不留一点污垢。不能生气吵架，不能打骂孩子，不能酩酊大醉，不能让客人空手出门，连猫狗都要喂好，不要无端吠叫。上蒙古有个乡俗，除夕不强调守岁，大人娃娃一定要吃饱。据说熟睡以后，天神要下来称每个人的体重。如果吃得少了，体重不够，天神就可能一把将你抓走。所以这里有个规矩，大家吃饱蒙古包子以后，不解腰带，囫囵身子睡觉。这样天神来称你体重的时候，把钩子秤往腰带上一挂就行了。话是这么说，可是谁也没见过天神，也没有被抓走过，这大概也是为图吉利——“除夕吃饱，一年有福”吧！3初一踩“福路”
      大年初一开始，每家牧民的桌子上，都要摆上四个盘子：两盘是篦形馓子，叠垛七层，上放糖果，这是吃盘。两盘是模子脱的圆饼，也是七层，顶上放两或四枚红枣，这是看盘。看盘看盘，顾名思义，就是准看不准吃的。大年初一，蒙古人讲究出门，名曰“踩福路”，是指按某个吉利方向，到附近亲朋好友家骑马拜年，开启一年出门行走的祥端，蒙语称为“木日嘎日呼”，是一种含有吉祥意味的说法。
      踩福路的人，都争一个“早”字，往往天还没亮，就听见銮铃哗哗地响，有马蹄伴随颠碎的歌声由远而近，那就是踩福路的人来了。孩子们赶紧迎出来：“阿穆尔（祥和）？”深深行一个半跪礼，看狗、拴马、帮着背褡裢……
      客人进家，腿一打弯儿，先向端坐正面的老者问“新年好”，老者摊开右手：“好好，你们全家过年好？”客人如系晚辈，要向长者叩三头，交换哈达和鼻烟壶。如系同辈，只交换哈达和鼻烟壶，叩头就免了，之后上炕落座。一落座，这家媳妇就过来，给你尝奶、端茶。这就是尝新茶。里面撒几颗炒米、数粒奶酪，倒得也不满。客人接过茶碗，礼节性地喝几口放到桌上。媳妇就把看盘给你端来，你千万不能吃，只从顶上取枚红枣，抠下三小片，向天扔一片，向地扔一片，向自己嘴里扔一片。再把剩下的大半红枣放回原处，让她搁在桌上好了。
      这时客人下地，说声“盘子”，媳妇就取来一只盘子，里面多少放点儿奶食糖果之类，忌空盘。客人接过，按三、二、一的层次在里面放六个饼子，顶上放两枚红枣，让主人尝鲜奶，说声：“扎，新年的德额吉”，连盘子放在桌子上。主人把上面的枣尝一尝，交给媳妇收起来了。客人又从褡裢里取出六个饼子，放在另一个盘里，顶上放两块糖：“扎，孩子们的份儿！”这家最小的孩子便跑来，半跪行礼，接过盘子去了。
      这套礼路走过，客人二次上炕，稳稳坐了喝茶。媳妇把茶碗要过，倒出刚才的冷茶，放上炒米、酪蛋、酥油、饼子，满满一碗端给客人。客人不够，可以随意从吃盘里补充，但不能触动看盘。如此吃喝一顿，主人又敬上酒来，一次三杯，起码三次，又是新年三杯、进门三杯、新火三杯，名堂很多，都得你喝。客人就是再无酒量，那新年三杯也得喝下去。如此九杯过后，才操起乐器，放开歌喉，主客打成一片，欢歌畅饮。喝到酒酣兴浓，有人便夸起自己的马来。别人不服，就到外面草滩比赛一阵，是为插曲。酒宴进行到一定时候，客人就唱道：“银器是锻打的，永恒是虚假的。天降的雨总要停，登门的客也会散的。”主人便挽留道：“羽毛洁白的天鹅，落在苇淖里戏水漫游。远方的贵客登门，住上一两天玩够再走！”一面端来酸奶稀饭氽饺子，让客人吃得饱饱的。临走又往褡裢里装六个饼子，是为回礼，全家人再把客人送上马。
      大户人家，初一客人一天不断，吃盘子里的馓子没了添上，一天消耗许多。只有看盘里的饼子没人打动，顶多再添几枚红枣。如果主人不换，可以放一正月。4小年祭七星
      每年正月初七夜，蒙古族牧民要祭北斗七星。因其礼节规格较小，故俗谓过小年。如果说春节祭灶是序幕，除夕是高潮，那么初七便是尾声了。
      七星由于可用来辨别方向，游牧的蒙古民族素来对其感情甚笃，称为“七个老汉”，或将其拟人拟神为“七位佛爷”。这也有个故事，说是一位天使，骑着八蹄细腰白骏马，从天上来到人间游逛，看见一个人把大山当作毽子，一上一下踢着玩。使者问他：“您愿意跟我一块儿走吗？”那人说：“我有那个心意，没那个骑乘。”使者就用一根马尾毛变成一匹骏马，让他骑上一同出发了。他俩正走着，遇见一个撵黄羊的人，把黄羊捉捉放放撵着玩，他俩又和他做了朋友。继而他们又结识了一个偷拔喜鹊翎而不觉察的人，一个能听到天上、人间、地下人神鬼动静的人，一个吞吐海洋的人，一个吞吐火焰的人。一共七个人交成好朋友，参加可汗的那达慕大会。把山当作毽子踢的人拿了摔跤冠军，追赶黄羊的人拿了赛马冠军。可汗心里动了火，打算晚宴时把他们毒死，结果让那位耳听三界的人识破了机关，让那位拔喜鹊翎的人把毒酒换了位置，使可汗的心腹被毒死七人。可汗抬着七人的尸体退出会场，在宴厅四周架起火来，打算把他们烧死，却被那个吞吐火焰的人把火吞没了。可汗又带领精兵强将捉拿他们，被那个喝海的人一口水淹死了。他们七个人便乘着彩虹上了天，化成了北斗七星，俗称“七个老汉”或“七位佛爷”。到了初七星宿全了的时候，牧民便在神台前面，仿照七星的格局，在地上垒七个沙土堆，面朝土堆摆一张供桌，桌上放两个木盘，一盘放圣饼奶酪，一盘放羊头羊尾。旺火点燃以后，主人将火挖上，一一放在那些土堆顶部和禄马的神台上，将香柏粉和供桌上的物品撒散一些在火上。全家老少跪下，向七星和神台叩头时，要先将佛灯点燃，由家长将其捧在手中，然后将其插在碓臼的沙土中。这时要放一通鞭炮，吹一阵螺号。这号声常常与附近祭七星的螺号相呼应，在静夜中能传得很远。祭过七星，家长带头端起盛有五谷的木盘，别人也将供品和桌子搬上，围着七个土堆喊道：
      长着的五谷的福气，跑着的五畜的福气，呼瑞呼瑞！鬃好的公马的福气，奶好的乳牛的福气，呼瑞呼瑞……
      年幼不会念的，单接大人们尾音念“呼瑞呼瑞”，自觉好玩有趣。碓臼里的珠拉，便任其燃尽自灭，次日辰时才移回家中。